據國家住宅工程中心副主任仲繼壽介紹，2008年5月，“地球第三極珠峰大行動”的“杜邦民生改善科考計劃”在拉薩啟動，科考隊鎖定了風能、太陽能、沼氣能等珠峰地區最豐富的3種能源。研究發現：風能和沼氣的使用要求比較高，推廣的難度不小；太陽能光伏發電技術在當地的普及還存在技術和成本上的困難。不過，西藏自治區科技人員進行的被動式太陽房試驗工作卻給了科考隊員們一個啟發：能不能設計一種房子，人住的地方由太陽能供暖，實現溫室作用，讓太陽能為農牧民創造“陽光生活”呢？

　　在“杜邦民生改善科考計劃”在北京召集的第二階段專家會議上，專家認為高原地區更適合多種方式的太陽能綜合利用，但是當地的氣候資料、經濟狀況和傳統民居的特性還需要進一步考察。20天后，由國家住宅工程中心太陽能建筑研究所總建筑師曾雁與志愿者組成的“杜邦民生改善科考計劃”第二階段科考隊奔赴珠峰地區，從材料、工程等方面為當地太陽能建筑的設計進行實地考察。通過對當地傳統建筑日照情況、房屋結構等數據的測量，一個“高原生態節能建筑”的構想浮現在科考隊員的腦海里。

　　曾雁說，與傳統民居不同，“高原生態節能建筑”多出了一個附建在主體房屋南側、專門用來收集熱能的被動式陽光間。打開通風窗，被動式陽光間的熱量可以傳入相鄰的房間；關閉通風窗，又可以起到隔熱和保溫作用。除此以外，房屋南向還有一個空氣集熱器和兩個卵石蓄熱太陽能炕：前者利用陽光加熱空腔中的空氣收集熱能，與室內空氣形成自然循環，提高室溫；后者利用太陽能加熱卵石緩慢蓄熱，而臥室頂上的大面積相變蓄熱天窗則改善了建筑深處的采光性能，使建筑獲得更多的太陽能熱量。有了這個高原生態節能建筑的構想，材料專家對相關建筑材料進行了試驗測試；國家住宅工程中心的專家則開始對建筑物進行了整體設計。

　　2009年1月初，一棟“高原生態節能建筑示范工程”設計并建造完成。相信在2009年，“地球第三極珠峰大行動”將推動高原生態節能建筑在珠穆朗瑪峰自然保護區普及。