據(jù)埃菲社6月27日報道，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院的一個科學(xué)家團(tuán)隊研制出一種特性類似于聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)的新型塑料，這種塑料由植物“不可食用”部分制成，易于生物降解。PET是最常用于食品和化妝品領(lǐng)域的塑料材料之一。
  報道稱，對抗塑料堆積是環(huán)境議題中有待攻克的一大挑戰(zhàn)，一些考察活動已證實存在由這種廢棄物堆積而成的“島嶼”，它們漂浮在海洋表面，其中一些甚至與格陵蘭島面積(超過200萬平方公里)相當(dāng)，對海洋生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)成威脅。
  PET塑料在食品和化妝品包裝生產(chǎn)過程中使用非常廣泛，集成本低廉、熱穩(wěn)定性好、機械強度高、易于加工和兼容性好等特點于一身，因此難以找到其替代品。
  洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院的新聞稿稱，這些瑞士科學(xué)家在致力于研制由被稱為“木質(zhì)纖維素生物質(zhì)”的非食用植物原料制成的可生物降解塑料的過程中，找到了關(guān)鍵所在。
  在這項由該校基礎(chǔ)科學(xué)學(xué)院教授耶雷米.盧特巴赫領(lǐng)導(dǎo)的研究中，研究人員研制出一種生物質(zhì)衍生塑料，它比傳統(tǒng)塑料更環(huán)保，并已成功用于包裝絲帶、紡織纖維和三維打印絲材。
  盧特巴赫解釋說：“我們基本上就是在廉價化學(xué)品中‘烹制’木頭或其他非食用植物原料、例如農(nóng)業(yè)廢棄物，只需一步就能生產(chǎn)出塑料前體。”
  他說：“通過在塑料的分子結(jié)構(gòu)中保持糖結(jié)構(gòu)的完整性，這種化學(xué)方法比目前替代品的生產(chǎn)方式要簡單得多。”
  新聞稿解釋說，這種技術(shù)通過在加工過程中添加一種結(jié)構(gòu)成分(醛)，使“植物原料的某些部分保持穩(wěn)定并避免在提取過程中被破壞”成為可能。
  另一位研究者洛倫茨.曼克說：“借助這項簡單的技術(shù)，我們能夠?qū)⒍噙_(dá)25%的農(nóng)業(yè)廢棄物或95%的純糖轉(zhuǎn)化成塑料。”
  盧特巴赫強調(diào)，這種塑料的獨特之處在于糖的結(jié)構(gòu)能夠保持完整。